Desátý testovací let největší rakety světa – Super Heavy Starship od SpaceX – nabídl fascinující podívanou i řadu technologických milníků.
Super Heavy Starship není jen další raketou – je ztělesněním revoluce ve vesmírné dopravě. SpaceX pod vedením Elona Muska přistupuje k vývoji raket s cílem maximální efektivity a opakovatelnosti, podobně jako automobilka Tesla. Místo letitého vývoje jednoho kusu s astronomickými náklady vzniká výrobní linka na největší nosiče v historii lidstva.
Zatímco tradiční kosmonautika sází na precizní konstrukci jednoho nebo několika málo exemplářů, SpaceX rozjíždí sériovou výrobu. Ve vysokých montážních halách – dnes už pojmenovaných Gigabay – pracují na desítkách boosterů a lodí najednou. Tento přístup umožňuje nejen rychlý vývoj, ale i testování desítek variant a vylepšení, což by v tradičním prostředí bylo nemyslitelné. Mladý popularizátor kosmonautiky Matěj Soukup přirovnává celý proces ke konstrukci elektromobilů – ne náhodou.
Desátý let Starship (IFT-10) byl v mnoha ohledech přelomový. Nešlo jen o to, že start proběhl bez technických komplikací – i přesto, že jeden z 33 motorů Raptor vypadl. Kritická fáze oddělení boosteru a lodě Starship proběhla díky systému „hot staging“ velmi přesně. Oproti minulým pokusům bylo navíc přistání prvního stupně Super Heavy výrazně lépe kontrolované – a to i přes záměrně deaktivovaný jeden motor při přistávacím zážehu.
Mise nabídla i premiérové otevření nákladového prostoru a vypuštění osmi testovacích maket satelitů Starlink. Vše proběhlo úspěšně – včetně komplexního mechanizmu vypouštění, který připomínal pásový podavač. SpaceX tak poprvé demonstrovalo, že Starship je schopná nejen letět, ale i plnit klíčovou úlohu nosiče satelitů.
Testovalo se ale i chování lodi při návratu z přeletové fáze – tedy srovnatelném zatížení, jako kdyby loď byla na oběžné dráze. Tepelný štít, aerodynamické plochy i konstrukce jako celek čelily extrémnímu namáhání. Došlo k několika drobným i větším poškozením, včetně výrazného poškození jednoho z křídel a části motorového prostoru, nicméně Starship přežila atmosférický návrat.
Přístup SpaceX je v rámci kosmonautiky bezprecedentní. Firma nejen že neustále iteruje a mění konstrukci samotné rakety – zároveň chystá kompletní rekonstrukci startovní rampy. Jedenáctý let, který nás čeká, bude rozloučením se současnou generací lodí i infrastruktury. Od dvanácté mise už se dočkáme nové generace boosteru Super Heavy s třemi stabilizačními plochami („fins“), nové verze lodi Starship i přepracované startovací rampy s výfukovým deflektorem.
To, co by v tradičních kosmických agenturách trvalo dekádu, zvládá SpaceX v řádu měsíců. Elon Musk navíc opakovaně prohlašuje, že cílem je snížit cenu za start o řády a zpřístupnit vesmír pro průmyslové i komerční využití. K tomu však vede náročná cesta plná pokusů, omylů a velmi rychlého „přestavování letadel za letu“.
Kromě technologií fascinuje i přístup k dokumentaci. Zatímco jiné firmy své selhání tají, SpaceX otevřeně sdílí každý výbuch, každý úspěch i neúspěch. A právě díky tomu mají šanci učit se rychleji než kdokoli jiný.
Jedním z hlavních cílů Starship je přepravovat náklady do vesmíru – ať už jde o satelity, materiál pro Měsíční základnu nebo jednou i lidskou posádku na Mars. Systém vypouštění maket Starlinků při desátém letu ukázal, že loď může fungovat jako obří vesmírný nákladní vůz. Technika vypouštění jednotlivých „sendvičových“ družic pomocí vnitřního řetězového podavače je nejen efektivní, ale i opakovatelná.
A co je podstatné – všechny testy probíhaly ve vesmíru s reálným rizikem poškození či selhání. Například při jednom z předchozích testů nedošlo k otevření nákladových dveří právě kvůli chybějící dekompresi – problém byl analyzován, upraven a v desátém letu už systém fungoval bezchybně.
Stejně tak testovací zážeh motoru během přeletu nad Indickým oceánem proběhl úspěšně. I když došlo k poškození jednoho z křídel a ztrátě některých vnějších částí lodi, plazmové přetížení při návratu vydržela Starship překvapivě dobře. V kontextu toho, že se nejednalo o oběžnou dráhu, ale suborbitální trajektorii, se tak dá říci, že loď je připravena na další krok – skutečný orbitální let.
Desátý let Super Heavy Starship byl dosud nejúspěšnější misí tohoto revolučního nosiče. Proběhl nejen bez zásadních chyb, ale přinesl i řadu úspěšně otestovaných novinek – od vypouštění satelitů přes zážeh motoru až po řízený návrat skrze atmosféru. SpaceX potvrzuje, že i cesta zkouškou a omylem může vést k technologické dominanci. Pokud vás fascinují detaily a zákulisí tohoto letu, určitě si pusťte celé video – najdete v něm mnohem více technických zajímavostí a unikátních záběrů.
Jsem šéfredaktor serveru zaměřeného na elektromobilitu, oblast, která představuje budoucnost dopravy. Moje vášeň pro technologii a udržitelný rozvoj mě přivedla k tomuto zaměření, kde mohu spojit svůj zájem o inovace s odpovědností vůči životnímu prostředí.
Autor
Jan Piechaczek
