Automobilový průmysl čelí zásadní krizi způsobené kombinací vysokých investic a stagnující poptávky.
Současná situace v automobilovém průmyslu připomíná tzv. „údolí smrti“. Firmy investovaly miliardy do elektromobility a autonomního řízení, ale očekávaný trh se zatím nedostavil. Prodeje klesají, zatímco výrobci i subdodavatelé nesou obrovské náklady. Společnosti jako Bosch či ZF už reagují propouštěním a změnami ve vedení, což potvrzuje, že tlak na celé odvětví je enormní.
Dodavatelský řetězec je přitom v extrémně složité situaci. Výrobci automobilů sami váhají, zda vsadit plně na elektromobily, nebo udržet spalovací technologie. To znamená, že subdodavatelé nevědí, do čeho investovat. Výsledkem je rozpolcenost, která oslabuje agilitu a brzdí inovace. A právě tato nerozhodnost může menší dodavatele existenčně zničit.
Příkladem riskantních rozhodnutí je Volkswagen, který investoval 90 miliard eur do elektromobility a nabídl modely jako ID.4 či Taycan. Přesto první generace elektromobilů nedosáhla očekávaného úspěchu kvůli vysoké ceně a softwarovým nedostatkům. Přesto se ukazuje, že technologický posun existuje – například nový ID.7 nabízí překvapivě nízkou spotřebu a výrazně vylepšený software.
Volkswagen i další značky však stojí na rozcestí. Porsche ustupuje od čistě elektrické strategie a znovu uvádí spalovací verze Caymanu a Boxsteru. Podobně BMW volí flexibilní platformy umožňující různé typy pohonů. Tento přístup snižuje rizika, ale zvyšuje složitost výroby. Stellantis je přitom z velkých hráčů na elektromobilním poli nejslabší, což dokládá zastavení výroby v šesti evropských závodech.
Toyota, dlouhodobě kritizovaná za pomalý přístup k elektromobilitě, zatím těží ze své opatrnosti. Hybridy tvoří polovinu prodejů, zatímco elektromobily jen 5 %. Přesto její strategie krátkodobě funguje a ukazuje, že někdy je pomalejší tempo výhodou.
Na scénu se znovu vrací hybridní technologie, zejména plug-in hybridy a tzv. range extendery. Tyto vozy kombinují elektrický pohon s malým spalovacím motorem sloužícím jako generátor. V Číně jde dokonce o nejrychleji rostoucí segment. Pro výrobce to však znamená nutnost držet při životě spalovací motory, hybridy i elektromobily, což výrazně prodražuje výrobu a komplikuje celý dodavatelský řetězec.
Hybridy navíc přinášejí technické problémy – malé baterie jsou více zatěžovány a rychleji degradují. Naopak větší baterie zpochybňují smysl spalovací jednotky, protože většinu jízd zvládne elektromotor. Výsledkem jsou vyšší náklady na údržbu než u čistých elektromobilů. Tesla naopak ukazuje jinou cestu – otevřený přístup k manuálům a náhradním dílům, což zjednodušuje servis a snižuje náklady pro zákazníky.
Budoucnost automobilového průmyslu zásadně ovlivňují i politická rozhodnutí. V USA tlačí Donald Trump na omezení podpory elektromobility a zvýhodnění ropného průmyslu. K tomu zavádí bariéry pro zahraniční odborníky, což paradoxně oslabuje americké firmy, které vývojová centra přesouvají do zahraničí.
Evropa je rozpolcená. Část lídrů, například vedení Audi či Volvo, vyzývá k zachování cíle zákazu prodeje spalovacích motorů od roku 2035. Jiní naopak varují před přehnanými náklady a žádají revizi. Tato nejistota je živnou půdou pro čínské výrobce, kteří mají jasný směr a masivně investují. BYD i další značky díky tomu získávají na evropských trzích stále větší prostor.
Současnou krizi doplňují i ne vždy povedené marketingové kroky. Ford například utratil dvě miliardy dolarů za kampaň „Ready Set Ford“, ale čelí rekordnímu množství svolávacích akcí, což u zákazníků vyvolává spíše ironii. Cadillac naopak plánuje vstup do Formule 1, což může značce vrátit lesk z dob, kdy symbolizovala luxus. Díky popularitě F1 v USA, posílené Netflixem, má tento krok potenciál oslovit mladou generaci a propojit marketing s elektromobilními modely.
Automobilový průmysl stojí před zásadními výzvami – od drahých investic do elektromobility, přes nejistotu strategií automobilek, až po hrozbu čínské konkurence. Hybridy získávají druhý dech, zatímco čistá elektromobilita postupuje pomaleji, než se čekalo. Vše komplikuje politická nejistota, která oslabuje stabilitu dodavatelského řetězce. Budoucnost ukáže, zda automobilky dokáží najít jasný směr, nebo se stanou obětí „smrtelného údolí“. Více podrobností a konkrétních příkladů z praxe najdete ve videu Ondřeje Bačiny.
Jsem šéfredaktor serveru zaměřeného na elektromobilitu, oblast, která představuje budoucnost dopravy. Moje vášeň pro technologii a udržitelný rozvoj mě přivedla k tomuto zaměření, kde mohu spojit svůj zájem o inovace s odpovědností vůči životnímu prostředí.
Autor
Jan Piechaczek
